Não se sabe como era chamada Machu Picchu na época dos Inkas, o atual nome é originário da montanha sobre a qual se encontra a cidade, e significa "Montanha Velha". Os espanhóis não descobriram a cidade e o primeiro ocidental de quem se tem notícia a chegar ao lugar foi o explorador norte americano Hiram Bingham, em 1911.
O arqueólogo acreditava ter descoberto a lendária Vilcabamba, reduto dos últimos inkas rebeldes contra o domínio espanhol. Posteriormente soube-se que a descoberta de Bingham não era Vilcabamba; a partir daí, teve início uma grande especulação sobre Machu Picchu.

Localizada a 150 km de Cuzco, em um platô no topo de uma montanha a 2.700 metros de altitude, Machu Picchu possui as características arquitetônicas inkas e seu planejamento é coerente com o sistema de organização urbano e ideológico desse povo.
Para se chegar a Machu Picchu, há várias maneiras, uma das mais fascinantes é a Trilha feita pelos inkas, 4 dias de caminhada, passando por luxuriantes e esplendorosas paisagens, de exuberante selva tropical a subidas acima de 4.000 metros de altitude, que permitem uma magnífica vista da Cordilheira.

Esta rota de caminhada, considerada uma das principais do Mundo, não é apenas uma aventura. É também a peregrinação a um lugar sagrado. Caminhando, compreendemos a grandiosidade dos inkas e o enorme legado que nos deixaram. Nosso espírito renova-se e re-começamos a viver.

O que foi Machu Picchu?: reduto das Virgens do Sol, escola dos sábios, casa de campo do imperador, complexo administrativo, fortaleza contra os ataques de tribos da selva amazônica, centro astronômico e energético do planeta e outras mais. Quem sabe a resposta? Talvez sejam verdadeiras todas essas possibilidades.
O certo é que Machu Picchu é muito especial; seja pela precisa localização entre montanhas e circundada aos pés pelo rio Urubamba, que forma um profundo vale ou cânion ao redor da montanha, ou pelas impressionantes e belas construções da mais alta qualidade de trabalho em pedra dos inkas. Esses elementos conjugados oferecem ao visitante da cidade uma experiência invulgar.

Em Machu Picchu, os sábios inkas edificaram uma obra prima, majestosa e genial, nem maior ou menor que a natureza ao redor, mas integrada a ela e a refletir a união harmônica entre o homem e a Mãe Terra - Pachamama. A beleza e imponência do conjunto fascinam e encantam, residindo aí um dos aspectos mágicos da cidade.

Texto: Ka Ribas